안녕하세요, 자꾸 직접 체험한 것 위주로 소개하게 되는 에디터 숭이입니다. 저번 만남에서 생생한 이별 후기를 풀었다면 이번엔 조금이나마 더 유용한 정보들을 가져오고 싶었습니다.

단, 미리 말씀 드릴 것이 있습니다! 네이티브 수준으로 영어를 잘하시는 분이라면 꽤 지루하실 수도 있어요. 혹은 이미 외국계에 계신다면 이미 아시는 내용이실 가능성이 아주 높습니다! 하지만 AI를 이용한 외국계 구직이 궁금하시다면 조금 더 읽어주세요

왜 숭이가 갑자기 외국계에 기웃댄 건지 배경설명을 드리고 싶습니다. 지난 레터에서 현재 제 직업은 예능PD라고 밝혔었는데요, 방송 업계는 굉장히 한국적이거든요. 그러니 갑자기 외국계를 가려고 하는 게 앞뒤가 안 맞아 보일 거예요.

그러나 외국계 OTT 기업의 특수한 포지션 채용이 뜨자 마음이 크게 흔들렸습니다. 당장 방송 제작 환경에 있으면서도 앞으로를 위해 커리어 확장을 할 수 있는 방향이 또 뭐가 있을지에 대한 궁금함은 늘 있었고, 외국계 OTT가 글로벌 미디어 생태계를 알아보기 좋은 기회란 생각이 들었거든요. 산업 변화에 민감할 수밖에 없는 저연차 입장에서 콘텐츠 업계의 답은 채널 뿐일까 하는 고민도 있었습니다. 예능 제작이 점점 스튜디오화 되어가고, 글로벌 OTT로 팔린 예능 위주로 대박을 치는 최근 산업 상황에 회의감을 느낀 것도 사실이었습니다.

물론 외국계 회사 도전이 아예 처음은 아니에요. 5년 전 생애 첫 사회생활이었던 인턴도 외국계 광고회사였고, 경영컨설팅 업이 궁금하여 RA(Research Assistant) 포지션으로 지원하기 위해 약 3년 전에도 트라이를 했었답니다. 그때도 진입에 성공했었습니다. 물론 지금처럼 AI가 없어서 제 영어 서류를 검수하는 데 돈은 더 쓰긴 했지만요. 그리고 이번엔 인턴이 아니라 정규직 주니어 포지션으로 지원하는 것이란 점에서  하나의 차이가 더 있었습니다. 그렇다면 과연 이번 도전의 결과는 어떻게 되었을까요? 끝까지 지켜봐 주셔요..!

면접은 자신감이고 경험입니다. 아르바이트, 인턴, 정규직 포함해 10개 이상의 면접을 보면서 나오는 질문도 한정적일 수밖에 없단 걸 느낍니다. 갑자기 지원자의 은밀한 취향이나 평소 즐겨 먹는 아이스크림을 묻진 않으니까요. 실무면접이나 PT면접 같은 특수한 경우를 제외하곤 결국 ‘왜 이 직무의 일을 하고 싶고, 왜 이 회사에 오고 싶느냐’로 시작해서 ‘너는 누구인가’를 캐묻는 과정이죠. 과거에 어떤 걸 잘한다고 느꼈고, 무엇이 어렵다고 느꼈고, 어떻게 소통하는 사람인지이며 미래에 어떤 사람이 되고 싶은지를 역으로 생각해 보면서 페르소나를 몇 개 준비해 둔다면 한국말로 면접을 볼 순 있습니다. 

반면 토종 한국인인 제게 영어면접이 두렵기만 했습니다. 이 어려움을 어떻게 설명해야 할까요? 나는 '한국말론 똑똑하게 말을 잘할 수 있는데 언어만 바뀌면 바보가 되는 느낌'이랄까요. 오픽이든 아이엘츠든 점수 따야 할 때만 바짝 준비하고 다시 한국말만 쓰다 보니 실력이 좀처럼 늘지 않았습니다. 질문을 들으면 대답하고 표현하고 싶은 문장은 있는데, 당장 정확한 표현과 단어가 떠오르지 않아 대충 말을 마무리하기 일쑤였습니다. 그러다 보면 전달하고 싶은 내용도 미세하게 달라지기 마련이죠. 단기간에 언어 실력을 점프시키기 어렵기도 하구요. 

위 소개해드린 것처럼 영문 이력서를 완성한 저는 외국계 기업의 서류를 합격하게 되었습니다. 제가 지원한 기업의 다음 절차는 리크루터 스크리닝 콜(Screening Call)이었습니다. 채용 과정 초반에 이뤄지는 30분-1시간 동안의 간단한 전화·화상 만남입니다. 면접을 이끌어가는 주체는 인사팀(리크루터)였습니다. 기업 후기를 찾아보니 면접 시간의 최대 반 이상은 영어 질문이 나온다고 하더라구요. 날짜는 1주도 남지 않았는데 갑자기 영어를 해야 한다니, 막막했습니다. 하지만 어떡하겠어요, 해야죠.

AI를 활용해 그나~마 다른 언어에 친숙해질 수 있는 지름길을 소개해드리려고 합니다. 두 단계가 필요합니다. 우선 필수 질문에 대답할 수 있는 자신만의 답변을 만들어 둬야겠죠. 위에서 말씀드린 STAR 기법으로 내용을 준비한다고 생각하고, 친숙한 한국어말로 내용을 정리합니다. 내용에 친숙해진 다음엔 그걸 그대로 GPT에게 번역시킵니다. 전 당시 하고 있던 일이 있어서 준비 시간이 충분치 않았습니다. 그래서 ‘난 OPIC IH레벨이고 토익 900점대 초반이니, 가장 기본적인 단어로 명확하게 표현하고 싶어’라는 프롬포트를 추가로 입력해서 괜히 어려운 말을 달달 외워야 한다는 압박감에서 벗어났습니다. 이후 GPT가 제 대답들에 대한 문장을 영어로 내 주면 그것들을 세 번 정도 읽었습니다. 암기한 게 아니라, 읽었습니다.

두 번째론, AI 음성대화를 활용해 가상 면접을 봤습니다. 주변에 영어 잘하는 친구들도 많았으니 목 인터뷰(Mock Interview) 보려면 볼 수 있었겠지요. 그런데 토종 한국인이라면 공감하시겠지만, 진짜 사람이랑 대화하기엔 쪽팔렸어요. 그래서 전엔 모르는 외국인과 인터뷰를 진행해 보고 싶어서 링글을 활용했었는데 이왕 GPT 유료 결제한 김에 음성 대화를 영어로 시도해봤습니다. 상호작용이 가능하도록 설계된 AI의 영역은 음성까지 확장되었기 때문이에요.

원하는 면접관 모드를 프롬포트에서 설정할 수 있습니다. 이때까진 한국어를 사용해도 됩니다. 첫 시도엔 ‘나는 영어를 잘 못하는 한국인이지만 영어 면접에 대비하기 위해 너랑 영어로 대화하고 싶다, 기본적인 질문을 해 줬으면 좋겠다’ 하면서 질문리스트를 보냈습니다. 이렇게 연습을 해보고 나선 혹시 모를 압박 면접을 대비했습니다. 기본 질문을 하고 내 대답에 따른 추가 질문을 해 달라고 요청한 것입니다. 그런데 아직 인간에겐 희망이 있습니다. AI에겐 갈 길이 멀어요. 첫 프롬포트로 입력하더라도 매번 알잘딱깔센으로 추가 질문을 잘 하진 못하더라고요. 제가 영어로 대답을 하면 자꾸 ‘그렇군요~’하는 식으로 맞장구 피드백만 보내기에 말미에 추가 질문 해달라고 매번 덧붙여 말해야 했습니다. 

이렇게 연습을 거쳐 임한 첫 면접의 결과는 합격이었습니다. 다행히 영어 질문은 두 개밖에 나오지 않았어요. ‘저희 회사의 핵심 가치 중 무엇이 가장 좋고, 그 이유는 무엇인가요?’라는 질문이 있었습니다. 어디서든 응용 가능한 질문입니다. 또 하나는 ‘우리는 피드백 문화를 중요시 하는데, 상사에게 피드백 해본적 있나요?’ 였습니다. 생각보다 어렵지 않아 허탈했는데 저는 리크루터 님으로부터 교훈을 하나 얻었어요. 첫 질문은 좀 긴장해서 교과서같은 답변을 했어요. 문장을 외운 건 아니지만 한국인은 또 모범생 마인드가 있어 문장을 외운 것처럼 보였나봐요. 리크루터 분께서 ‘우린 완벽한 영어를 원하는 게 아니라, 너의 의견을 원하니 좀 더 마음을 편하게 먹어도 됩니다’고 하시더라구요. 전 영어 면접 과정에서 배운 깨달음은 이게 다라고 생각합니다.

제가 지원한 회사는 외국계지만 직무 자체는 한국인들과 주로 소통하는 포지션이었기 때문에, 리크루터와의 스크리닝 인터뷰 이후로 있던 약 5번 이상 면접 과정에서 영어 질문은 들어오지 않았습니다. 물론 ‘영어는 잘 해요?’라는 질문은 간간이 있었지만요.

지원 경험을 돌이켜 보니 제게 가장 낯선 것은 영어 서류/면접 이었으나, 도전만으로 극복했습니다. 이전까지 외국계 기업은 항상 토종 한국인인 저에게 높은 장벽처럼 느껴져 왔었지만, AI를 활용한 덕분에 이전보다는 더 발전된 지원 경험을 얻을 수 있었습니다. 쓰고자 하는 영어 문장의 정확한 뉘앙스를 알지 못해 갑갑했던 과거와 비교하면, 영어 표현도 한국말로 풀어 설명해 주는 AI 덕분에 더 전하고 싶은 내용 그 자체에 집중할 수 있었습니다. 

가장 힘든 것은 결과를 기다리는 것이었습니다. 외국계 기업은 한국 공채 시스템과 달리 언제 발표가 나오는지 명시되어 있지 않은 경우가 많습니다. 누구는 3개월을 기다릴 수도, 또 누구는 반 년을 기다릴 수 있는 것이지요 흑흑. 결과까지 몇 주 동안 긴장하며 기다리느라 위병이 나기도 했습니다.

최종 면접까지 닿은 다음의 제 결과는..! 탈락이었습니다. 이유가 뭘까 복기해 보면, 전형과 전형 사이의 기다림이 고통을 주기 시작하자 면접 자리에서 명석하게 해내던 것들도 점차 흐리멍텅 해졌다고 생각합니다. 제가 왜 이 직무에 지원했는지 정리하는 것에 급급해 여기서 커리어를 시작한다면 장기적 관점에서 어떻게 성장하고 싶은지 답변이 부족했던 것 같습니다. 또 면접관님이 회사의 단점을 말해주시는 리얼리티 체크(Reality Check) 앞에서 날렵하게 대답하지 못하고 ‘우웅’ 했어요. 

실패했지만 얻은 것도 있습니다. 다음 전형으로 넘어가면서 외국계 회사의 면면을 살펴보면서 느낀 설렘이 있었습니다. 채용 과정은 일차적으로 회사가 지원자를 평가하는 자리지만, 외국계 기업에서 여러 차례 1대1 인터뷰를 하면서 채용 과정은 지원자가 회사를 평가하는 과정이기도 하구나 와닿기도 했어요. 면접관 분들의 조심스러운 태도를 보면서 여태 겪은 한국 기업 채용과 다른 존중을 느꼈습니다.

저는 대학 졸업 후 광고, 경영컨설팅, 일반 대기업 등 여러 인턴 경험을 해 보고 K-POP 업계에서 짧은 정규직을 거친 이후 대학원 석사를 마치고 다시 채용 시장에 나와 방송 일을 하게 된 것인데요, 이런 이유로 여태 한국계 기업에서 방송 관련 직무를 구할 땐 ‘다른 저연차들보다 나이가 많은데 / 가방끈이 긴데 버틸 수 있겠냐’는 (다소 무례한 투의) 질문을 자주 듣곤 했습니다. 그리고 이런 태도에 좀 지쳐 저의 지난 선택들이 잘못되었나 싶기도 했습니다. 그러나 이번 과정에선 누군가가 저의 커리어 경로에 대해 궁금해 하고 차분히 들어주는 경험을 쌓음으로써 ‘이런 환경도 있었지!’ 하고 시야를 넓혔습니다. 새로운 기회가 그 자체로 생동감을 준 것입니다. 

‘칠전팔기’란 말이 있죠. 넘어져야 다시 일어날 수도 있는 것 같습니다. 넘어지지 않고 갸우뚱 거리기만 한다면 다시 일어나기가 어렵다고 생각해요. 이렇게 뉴스레터로 남기는 것처럼 저의 지난 실패를, 실수를 회고해 볼 수 있는 것도 도전한 자만이 아는 큰 장점입니다. 제가 지금 읽고 있는 책인 ⟪실패를 통과하는 일⟫이 주는 교훈처럼요. 이번은 최종 목전까지 갔으니, 다음은 합격이겠죠? 언제 또 이번처럼 저와 결이 잘 맞는 외국계 기업과 직무를 다시 만나게 될지 모르겠습니다만, 또 기회가 있다면 이번보다 10% 더 자신감이 생긴 채로 도전해 보려고 합니다. 그 전까지 저는 영어 회화 실력 좀 늘려 두려고 최근에 온라인 영어회화 플랫폼에 수강 등록해 두었답니다. 

새로운 기회 앞에서 도전을 망설이고 있으신 분이 계시다면, 제가 좋아하는 구절을 공유합니다. 

‘You’ll never be ready. Merge!’

위 기록은 제 지난 3개월(7월~9월)의 이직 시도를 통째로 담았습니다. 어쩌다 보니 연애도, 이직도 망한 ‘실패 전문가’ 숭이 에디터입니다! 다음은 성공담으로 찾아오고 싶어요. 올해 초만 해도, 다른 사람의 성공적 이직 소식을 들으면서 ‘얼마나 좋았을까’ 했었어요. 합격해서 부럽다기보단, 원하는 곳을 찾을 수 있다는 사실 자체가 부러웠어요. 자기가 좋아하는 일을 알게 되고, 그 일을 전념해 할 수 있는 적절한 기업을 찾는다는 건 생각보다 어려우니까요. 그런 곳을 한 번 찾고 나니 최종 결과 전까지 ‘이 곳이 아니면 안된다’는 마음도 들더라구요. 

근데 막상 또 떨어지고 나니까 ‘이 곳이 아니면 안 되는 게 어딨어’ 하고 느껴요. 결과를 기다릴 때보다 아싸리 탈락을 받은 이후 마음이 한결 편해졌습니다. 마냥 멈춰 있는 것이 아니라 다음을 또 찾아 나설 수 있어서 그런 것 같습니다. 이 글을 쓰는 시점엔 새로운 프로젝트에 소개를 받아서 출근을 하고 있습니다. PD의 삶이 연장되었습니다. 다음엔 더 재밌는 이야기로 찾아오겠습니다!

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